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Gobernador del Valle se opone a integración aeroportuaria

LA REPUBLICA .COM

Viernes 09 de mayo de 2008

Cartago.   El tema aeroportuario en el Eje Cafetero se volvió a calentar. Esta vez fue el propio Presidente de la República, Álvaro Uribe, el que inició el debate en un Consejo de Competitividad realizado el miércoles en Cartago, al proponer de nuevo una idea que el Gobierno vienen trabajando: la integración de los aeropuertos de la región, incluido Cartago, bajo una figura de concesión común conservando los actuales dueños de las terminales aéreas la propiedad sobre las infraestructuras y operados con las pistas actuales, pero por un tercero.

En una zona donde el regionalismo sale a flote cuando se toca el tema aéreo, la propuesta generó reacciones, unas mesuradas y otras no tanto como la del Gobernador del Valle, Juan Carlos Abadía, quien se mostró incómodo con la integración y pisó callos al afirmar que esa iniciativa no beneficia a Cartago por ser el aeropuerto llamado a absorber terminales como Matecaña de Pereira de operación internacional, que, según dijo, a la vuelta de dos o tres años está condenada a desaparecer.

Lo que Uribe planteó fue dar en concesión la operación de las terminales de Cartago (Santa Ana) que tiene una operación muy baja, Pereira (Matecaña), que se está quedando corta -ambos de propiedad de los Municipios- y la de Armenia (El Edén), que pertenece a la Aeronáutica Civil (Aerocivil) y que recientemente amplió su pista con el objetivo de iniciar operación internacional.
El Aeropuerto del Café (antes Aeropalestina) de Caldas podría ser integrado a la concesión una vez esté construido (todavía no se ha definido su financiación), si así lo aprueba la dirigencia caldense, aclaró el mandatario.

Posiciones
El afán del Gobierno por llevar acabo la integración es tal, que el propio Uribe llamó al director de la Aerocivil, Fernando Sanclemente, el mismo miércoles, y le dejó la tarea de coordinar con los alcaldes y gobernadores implicados una reunión, lo más pronto posible, para empezar a estructurar la integración bajo la concesión común que, a su juicio, haría más eficientes las terminales, facilitaría mediante la gestión del operador privado inversiones para mejoramiento de infraestructura, las reorganizaría y dejaría a la región mejor preparado para enfrentar los retos que tiene el país en materia comercial y de turismo.

Pero esta iniciativa del Ejecutivo fue mirada con reserva en la región. Los alcaldes de Cartago, Germán González, y de Pereira, Israel Londoño, se mostraron partidarios de realizar un estudio juicioso, una especie de plan maestro, que determine lo que más le conviene a la región con cabeza fría y sin afán.

'Si es la concesión el mejor escenario no tenemos problema en apoyarlo sobre una base sustentada. A mí lo que me importa es que el patrimonio de los pereiranos sea tenido en cuenta y que el Gobierno nos ayude a mejorar las condiciones del Matecaña', indicó Londoño.

González, quien con su homólogo pereirano retomó el tema de integrar las terminales de sus localidades bajo una figura que estaban cocinando, dijo que en el proyecto debe primar lo colectivo.

'Si el aeropuerto de Cartago no despega no habrá proyección para el norte del Valle. Llevamos años luchando con el mismo tema cada quien defendiendo su terminal. El de Pereira se está muriendo ', sostuvo.

Pero al que definitivamente no le cuadró la propuesta de la agrupación aeroportuaria fue al Gobernador del Valle, quien señaló que Cartago perderá con una concesión común una oportunidad de oro de ser el aeropuerto más importante del Eje Cafetero al captar todo el mercado por sus inmejorables condiciones de aeronavegabilidad -es el único que nunca se cierra por efecto del clima- y ubicación.

'Con mucho respeto por los aeropuertos vecinos, pero la gran oportunidad de desarrollo del norte del Valle y del Eje es el Santa Ana. El Matecaña está condenado a un cierre y Aerocafé apenas lo van a construir. Si potencializamos Cartago, ya sea con un socio estratégico o en una concesión, solo la inversión sería tan grande que se convertiría en un superaeropuerto que absorbería la población de Armenia, Pereira y Manizales', enfatizó.

En pocas palabras, Abadía fue más allá y dijo que Cartago no necesita aliarse con nadie. Sólo le bastará -dijo- una buena inversión de un privado para salir adelante y coger todo el mercado de la zona. 'Soy regionalista y protejo y defiendo nuestras empresas', subrayó.

Por su parte, el Alcalde de Cartago se mostró contrario a la posición de Abadía y dijo que su localidad debe pensar en la integración regional.

Lo cierto es que frente a este tema queda mucha tela por cortar, pues conformar una figura en la que los aeropuertos del Eje Cafetero operen bajo un mismo administrador en la que todos queden contentos, no será fácil.

Deficiencias viales
Pero la integración aeroportuaria está ligada a las vías que faciliten el tránsito por un corredor que abarque el área de la concesión de las terminales. El tema pasa por trayectos viales vitales que hoy no tienen recursos asegurados para su desarrollo. Entre estos está la variante sur-sur que pertenece a la concesión de la autopista del café. Tiene cuatro kilómetros construidos y los restantes ocho, que cuestan 40.000 millones de pesos, no tienen actualmente financiación asegurada. A esto se suma el acceso al aeropuerto Santa Ana en Cartago, vía Sotará, para lo cual se ha planteado una circunvalar que abrace a Cartago, pero no existen recursos disponibles para ello. Se planteó una especie de valorización rural para financiar la obra. Tanto el ministro de Transporte, como el director del Inco, por petición del Presidente, harán presencia en los próximos días para analizar en Cartago el tema vial

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